L'orthodontie est une spécialité de la chirurgie dentaire dédiée à la prévention et à la correction des anomalies de la dentition, que ces anomalies soient liées à l’alignement ou au positionnement. Cette pratique est importante pour la santé des dents de l'enfant : elle offre un meilleur développement de la mâchoire, aide à la mastication et facilite la ventilation nasale. Elle existe à des fins fonctionnelles, esthétiques et peut être pratiquée dès 4 ou 5 ans pour les cas les plus importants. Par ailleurs, la bonne position, le bon emboitement des dents et leur bon alignement sont fondamentaux pour permettre un bon vieillissement des dents et des gencives dans le temps.
Les traitements orthodontiques chez les enfants visent principalement à éviter et corriger les écarts entre les mâchoires et à préparer l'espace pour les dents permanentes. Il existe différents types de traitements, tels que des appareils dentaires en résine, fixes ou amovibles, qui sont généralement portés la nuit pour minimiser leur impact. Si l'espace est trop étroit, un extenseur de palais peut être utilisé pour élargir l'arcade dentaire supérieure.
À l'adolescence, la phase orthodontique ayant pour but de positionner idéalement les dents, débute quand toutes les dents permanentes sont présentes. L'objectif est d'emmener les dents définitives dans la position souhaitée et de réduire les décalages squelettiques non traitées chez le jeune enfant car l'adolescent est encore en croissance.
Le plus souvent, un appareil dentaire multi-attaches (multi-bagues) peut être posé. Cet appareil est placé sur la face extérieure de la dentition et est constitué de broches reliées entre elles par un fil en métal. Certains appareils sont composés de bagues en céramique qui imitent la couleur des dents et seul le fil métallique reste visible. Le jeune patient peut également prétendre à des bagues linguales si votre orthodontiste estime que cette intervention est possible.
Quelles sont les indications de l'orthodontie pour les enfants ?
La prescription d'appareils orthodontiques chez l'enfant et l'adolescent présente de nombreuses indications :
- la mâchoire est trop étroite et ne peut accueillir toutes les dents,
- la mâchoire est trop proéminente,
- les dents sont mal orientées,
- une béance est présente, situation fréquente chez les enfants ayant tendance à sucer leur pouce ou à utiliser une tétine,
- une persistance de la déglutition infantile,
- la présence d'apnée du sommeil,
- la présence de problèmes d'élocution, de déglution ou encore de respiration.
Suivant l'âge du patient, le traitement ne sera pas le même et un appareil plus ou moins élaboré est susceptible d'être posé par votre orthodontiste. Dans le cas où la croissance est terminée, des traitements orthodontiques identiques à ceux dédiés aux adultes peuvent être prescrits. Une fois toutes ces indications reçues et l'appareil choisi, le traitement orthodontique peut avoir lieu.
Comment se passe un traitement orthodontique ?
Pour déterminer si votre enfant a besoin d'un traitement orthodontique, il est nécessaire de prendre un premier rendez-vous chez un orthodontiste. Ce rendez-vous permettra à votre enfant de poser des questions et de créer une relation de confiance avec son futur praticien. Lors de ce rendez-vous, l'orthodontiste recueillera des informations sur son jeune patient en utilisant un questionnaire de santé, un examen clinique et éventuellement une radiographie.
Le début du traitement orthodontique des enfants se fait lors de la première consultation, où une visite chez l'orthodontiste tous les six mois est nécessaire. Cette étape initiale permet de corriger divers problèmes tels que l'espace entre les dents, l'orientation de leur croissance et de discuter de mauvaises habitudes comme se ronger les ongles ou mâchonner un stylo. Elle permet également de préparer la deuxième phase de traitement qui consiste à poser l'appareil multi-bagues qui sera effectué ultérieurement.
La seconde phase du traitement orthodontique concerne la mise en place de bagues après l'apparition de toutes les dents permanentes. Cette phase débute vers l'âge de 9 ans et a pour objectif l'alignement des dents et la correction d'une mauvaise position de la mâchoire pour assurer une bonne occlusion dentaire. La durée de cette phase varie entre 1 et 2 ans pour obtenir un résultat satisfaisant, mais dans certaines situations plus sévères, elle peut durer jusqu'à 30 mois.
Quels conseils et recommandations après un traitement orthodontique ?
Les traitements orthodontiques sont synonymes de rigueur. Nous conseillons généralement à tous nos patients, quel que soit leur âge, des gestes et habitudes à prendre le plus rapidement possible pour une hygiène bucco-dentaire irréprochable : brossage des dents 2 fois par jour minimum, se rincer les dents à l'eau claire après chaque repas pour éviter que des aliments ne restent coincés dans l'appareil et limiter les sucreries. Certains aliments sont à éviter (pommes, aliments collants type chewing gum) puisqu'ils sont susceptibles d'endommager les bagues. Ces habitudes doivent bien évidemment continuer une fois le traitement terminé et être accompagnées d'une alimentation saine. L'utilisation de brossettes inter-dentaires peut également être recommandée par votre orthodontiste.
En outre des contrôles et des ajustements pendant le traitement orthodontique, des rendez-vous de suivi sont planifiés après l'enlèvement des appareils. Cela est nécessaire car la correction, qui étire les fibres élastiques sous la surface de la gencive, est susceptible de se relâcher, ce qui peut faire revenir les dents à leur position initiale. Pour assurer que cela ne se produise pas, votre enfant/adolescent peut avoir besoin d'un appareil fixe ou amovible pour maintenir les résultats. Ces rendez-vous de suivi, qui se déroulent tous les 2 à 3 mois environ, permettent de vérifier qu'il n'y a pas de problème persistant.
Quel est le coût d'un traitement orthodontique pour mon enfant ?
L'orthodontie chez l'enfant est remboursée par la Sécurité Sociale et vous devez vous assurer de cette prise en charge avant tout traitement. Le traitement doit débuter avant les 16 ans de votre enfant. Vous devez également contacter votre mutuelle pour connaître avec précision le montant de leur participation à la prise en charge du traitement de votre enfant.